| 1987 |
In het najaar van 1987 leest René Sterckx
een krantenartikel over een pompoenweging in Amerika. Een zekere
Don Fleming uit Morrisville heeft een reuzenpompoen geteeld.
René is erg gefascineerd door het artikel en gaat op
zoek naar de heer Fleming. Hij schrijft hem een brief. Vrij
snel krijgt hij antwoord. In een volgende briefwisseling
sluit René zich aan tot de World Pumpkin Confederation
(W.P.C.). |
| 1988 |
Nu René aangesloten is tot de W.P.C. wil hij uiteraard
ook zo snel mogelijk reuzenpompoenen telen. Hij laat het speciale
zaad helemaal uit Amerika overkomen en plant zijn eerste
zaadje. Om zeker te zijn dat zijn pompoen rijpt, plant
hij het zaadje in zijn serre. Spijtig genoeg blijft het gehoopte
succes uit. Hij teelt een pompoen van 52,5 kg. |
| 1989 |
René probeert een tweede keer. Hij besluit het zaadje,
dat hij uit zijn eerste pompoen haalt, nu buiten te planten
om de kans op bevruchting te verhogen. In zijn achtertuin vindt
vijf maanden later het eerste Belgische Kampioenschap
plaats met René als enige deelnemer. René teelt
een pompoen van 101,5 kg. Daarmee gaat hij even later ook met
de eer lopen op de pompoenweging in het Waalse Tourinnes-Saint-Lambert.
Het was de eerste keer dat een Vlaming er uitpakte met de zwaarste
pompoen. |
| 1990 |
1990 Meer en meer mensen in Duisburg raken in de ban van de
dikke pompoenen. Het Belgisch Kampioenschap wordt in zijn tweede
jaargang georganiseerd in het café ‘De 600 potten’ in
het centrum van Duisburg. René Sterckx wordt de winnaar
van vier deelnemers met een pompoen van 98,5 kg. De Belgische
Pompoenweging is een feit.
Datzelfde jaar sticht René, samen met enkele medebezielers,
de Belgian Pumpkin Confederation (B.P.C.),
de Belgische tegenhanger van de W.P.C.
|
| 1991 |
Het Belgisch Kampioenschap wordt herhaald en breidt uit naar
zeven deelnemers. De toon is gezet voor de komende jaren. Nieuw,
ten opzichte van vorig jaar, is de pompoen met een groengrijze
kleur, squash genaamd. |
| 1992-1997 |
Het Belgisch Kampioenschap wordt steeds groter. Zowel
het gewicht van de pompoenen als het aantal deelnemers gaat
in stijgende lijn. De competitie krijgt ook meer en
meer persaandacht. Zo verschijnt er een kort artikel in de Wall
Street Journal in 1992 en bereikt de pompoenweging zelfs de
voorpagina van Het Nieuwsblad in 1993 met een pompoen van 172,5
kg. |
| 1998 |
Door het grote aantal deelnemers en de steeds dikker en groter
wordende pompoenen moet de organisatie uitwijken naar
een grotere locatie. Vanaf 1998 vindt de pompoenweging
plaats in Pachthof Stroykens in Duisburg. |
| 1999 |
1999 Kristof Sommerijns, een jongeman uit Duisburg, verbreekt
het Belgisch record met een pompoen van 325 kg. Doordat de wedstrijd
meer en meer in de pers komt, verwelkomt Duisburg ook fervente
pompoentelers uit andere provincies van het land
om mee te dingen naar de titel van Belgisch kampioen. Zo leveren
vooral Kasterlee (Antwerpen) en Berlare (Oost-Vlaanderen) duchtige
tegenstanders voor het Vlaams-Brabantse Duisburg. 1999 zal dan
(voorlopig) ook het laatste jaar zijn dat de winnaar van de
pompoenweging uit de streek komt. |
| 2000 |
De pompoenweging wordt meer dan alleen een weging. Er komen
allerlei kraampjes met pompoenbrood, zelfgemaakte
pompoencake en pompoensoep. Daarnaast komt er ook een stand
waar men pompoenen in alle kleuren en vormen verkoopt. |
| 2001 |
Zou men ook geen jenever van pompoenen kunnen maken? De B.P.C.
trekt op onderzoek. Een tiental stokerijen worden gevraagd pompoenjenever
te maken en staaltjes op te sturen. Uiteindelijk kiest de B.P.C.
een pompoendrankje gestookt in Houthalen op basis van pompoen
en meloen. Niet veel later komen er ook pompoenpralines op basis
van pompoenlikeur op de markt. |
| 2002 |
Het Belgisch Kampioenschap wordt een Europees Kampioenschap.
Deelnemers uit andere Europese landen kunnen nu ook de titel
van Europees Kampioen verdienen op voorwaarde dat hun pompoen
het eerste weekend van oktober gewogen wordt in het Belgische
Duisburg. B.P.C. is immers als enige vereniging lid van de W.P.C.
en heeft bijgevolg als enige het voorrecht een Europees Kampioenschap
te organiseren. |
| 2003-2005 |
De Europese Pompoenweging is uitgegroeid tot een jaarlijks
groots evenement dat goed gekend is bij de
W.P.C. in Amerika en in verschillende delen van Europa. Van
verbroederingsgemeente Kloster Lehnin krijgt het B.P.C. zelfs
een ‘pompoenen’ standbeeld van kunstenaar Frank Lipka cadeau
als appreciatie voor de pompoenweging. Het kampioenschap bereikt
ook geregeld de kaap van de 80 deelnemers en het gewicht van
de pompoen van de winnaar weegt gemiddeld rond de 400 kg. Het
record staat voorlopig nog op naam van Jos Verbachtert uit Kasterlee
die in 2003 de concurrentie verpletterde met een pompoen van
447 kg. Brengt 2005 een nieuwe Europese Kampioen? |
